800.000 enfants meurent encore chaque année du paludisme

Bien que la lutte contre le paludisme ait considérablement augmenté en Afrique subsaharienne, cette maladie tue encore au moins 800.000 enfants âgés de moins de cinq ans chaque année, affirme l’UNICEF dans un rapport intitulé « Paludisme et enfants » publié mercredi.

Quelque 3 milliards de personnes, soit près de la moitié de la population mondiale, vivent dans des régions affectées par la malaria. L’Afrique subsaharienne, où sévit la forme la plus grave, est la plus durement touchée par cette maladie infectieuse.

Un des moyens les plus efficaces pour éviter la transmission de la malaria, c’est de dormir sous des moustiquaires imprégnées d’insecticides mais peu d’enfants bénéficient de telles moustiquaires.

De 2004 à 2006, la production annuelle des moustiquaires imprégnées d’insecticides a plus que doublé, passant de 30 à 63 millions. Mais, d’après les auteurs de ce rapport, il faudrait encore de 130 à 264 millions de ces moustiquaires pour qu’en Afrique 8O% des femmes enceintes et des enfants de moins de 5 ans vivant dans des zones à risques puissent bénéficier de ce moyen de protection, l’objectif fixé pour 2010 par le partenariat Faire reculer le paludisme (Roll Back Malaria).

Les financements internationaux pour la lutte contre le paludisme ont été plus que décuplés au cours des dix dernières années, mais, d’après les auteurs du rapport, il faudrait davantage de ressources car beaucoup d’enfants restent privés de traitements efficaces contre cette terrible maladie. (Source : AFP)