Gastro : ne pas s’affoler, mais à ne pas négliger !

Diarrhées, vomissements, fièvre : la gastro-entérite à rotavirus prend volontiers pour cible les tout-petits, avec un risque redouté de déshydratation qui peut survenir en quelques heures ! Principale cause de mortalité infantile dans les pays en développement, presque tous les enfants sont infectés au moins une fois avant l’âge de deux ans.

"Le nourrisson de six mois à deux ans est la cible privilégiée, avec un pic entre six et douze mois", indique Antoine Bourrillon.

"Le premier réflexe à avoir est de traiter toute diarrhée avec un soluté de réhydratation orale", souligne Olivier Romain, pédiatre. "C’est le seul traitement efficace", ajoute-t-il, précisant que ces solutés sont disponibles en pharmacie sans ordonnance, et remboursés sur prescription médicale.

"Tout parent devrait en avoir à la maison", conseille-t-il. Ces solutés permettent d’éviter la déshydratation, complication la plus redoutée, en apportant à la fois de l’eau et des sels minéraux indispensables à son absorption. Pas d’eau pure, ni soda, ni lait, rappelle-t-il, invitant "à ne pas s’affoler, mais à ne pas négliger la diarrhée non plus".

Les parents ne doivent pas hésiter à demander un avis médical. Deux vaccins buvables anti-rotavirus sont aujourd’hui disponibles pour les enfants de moins de six mois. A peine 10% des enfants seraient vaccinés en France, contre 90% en Belgique où la vaccination est recommandée depuis janvier 2007. "Un effondrement du nombre des infections chez les moins d’un an" y a été constaté, selon Anne Vergison.