La mort subite peut-être expliquée

S’il existe bien une angoisse commune à tous les jeunes parents, c’est celle-ci : la mort subite du nourrisson (MSN). Aujourd’hui, on en sait un peu plus sur ce phénomène. Une étude réalisée sur un nombre restreint de cas de mort subite du nouveau-né apporte les éléments les plus solides à ce jour...

Avant de publier cette étude ans dans le «  Journal of the American Medical Association », plusieurs chercheurs ont étudié des bébés victimes de MSN et d’autres nourrissons décédés d’une façon différente.

Ces experts ont constaté que chez les premiers, le nombre de cellules nerveuses présentant des problèmes de diffusion de la sérotonine était deux fois plus important que celui du deuxième groupe. Il y aurait en effet une anomalie de la partie du cerveau qui contrôle les fonctions vitales : un déséquilibre des récepteurs de la sérotonine, un neurotransmetteur (substance chimique) intervenant dans la régulation de l’humeur, la température du corps et la respiration. Dans un cerveau « normal », ces récepteurs déclenchent l’alarme en cas de problèmes de respiration, de température ou de rythme cardiaque. Chez certains enfants, cette « alarme » ne se déclencherait pas, entraînant ainsi une mort subite du nourrisson.

Cette découverte pourrait déculpabiliser les parents qui ont perdu un bébé et se demandent toujours «  Qu’ai-je fait de mal ? ». Premier facteur de décès des enfants de moins d’un an en France, la mort subite du nourrisson tend à diminuer notamment grâce à des campagnes de sensibilisation des parents : faire dormir le bébé sur le dos, ne pas trop le couvrir, ne pas lui donner d’oreiller mou.