Un an après, qu’est devenu le « Bébé 81 » ?

C’était neuf heures après le passage du tsunami sur la côte du Sri Lanka qu’un nourrisson de dix semaines était tiré de la boue et admis à l’hôpital de Kalmunai Base qui avait déjà accueilli 80 enfants.

Dans ce pays où plus de 31.000 personnes, dont 40% d’enfants, ont péri, neuf couples ont cru être les parents de ce nourrisson appelé « Bébé 81 ». Il fallu du temps, un test d’ADN et une décision de justice pour rendre Abilass à ses parents Murugupillai, 31 ans, et Jenita Jeyarajah, 26 ans.

Aujourd’hui, la famille, bien que réunie, n’est pas heureuse. Médiatisés, et accusé de s’être enrichis, les parents de Abilass son la cible de la jalousie de leurs voisins. « La vie est devenue très difficile pour nous », constate Murugupillai Jeyarajah, qui dit avoir été battu par des hommes l’accusant de s’être enrichi grâce aux dons. Sa femme ne sort plus et la famille a fini par déménager à 25km de là, dans un hameau où Murugupillai a ouvert un salon de barbier avec son frère. Ils gagnent environ 400 roupies (3,40 euros) par jour mais la rumeur de leur supposée richesse les a rattrapés et on les regarde de travers.

Quant au petit Abilass, il commence à marcher, rit et joue avec les autres enfants, mais son sommeil reste agité. « Souvent il sanglote et gémit, il n’était pas ainsi avant », selon son père. Murugupillai Jeyarajah espère maintenant recommencer sa vie aux Etats-Unis.