La mort subite du nourrisson

Statistiquement, en France et en Belgique, ce drame touche environ 1,5 enfant sur mille naissances. Dans 75% des cas, il survient entre deux mois et cinq mois de vie. Le risque diminue au fur et à mesure que l’enfant grandit, pour être quasi nul au-delà d’un an. Les bébés sont plus souvent touchés en hiver qu’en été, les garçons plus souvent que les filles. On a également pu établir une corrélation entre la mort subite et le jeune âge de la maman ou un petit poids à la naissance.

Bien que l’on ne puisse en déterminer la cause, il semblerait que la mort subite soit influencée par plusieurs facteurs : des facteurs du Milieu, les Maladies et la Maturation des contrôles végétatifs du nourrisson (ce que l’on appelle les trois "M" de la mort subite).

Grâce aux résultats des nombreuses recherches dans ce domaine et aux campagnes d’information, le nombre de décès a diminué au cours de ces dernières années.

Voici quelques conseils de prévention :

 Renoncez définitivement à la cigarette dès le début de votre grossesse. Ne laissez personne fumer en présence de bébé ou dans les pièces où il dort.

 Bébé doit dormir dans un milieu calme, sans stress.

 La pièce dans laquelle il dort doit être quotidiennement aérée et sa température ne doit pas dépasser 20°C si bébé a moins de deux mois et 18°C s’il a plus de deux mois.

 Ni peluche, ni objet, ni cordon, ni oreiller dans le lit.

 Bébé dormira sur le dos. En effet, les études ont montré que couché sur le ventre, il se réveille moins facilement. L’incidence de la mort subite est nettement plus élevée en position ventrale.

 Son visage doit rester bien dégagé et un nid d’ange léger remplacera idéalement la couette.

 Le matelas doit être ferme et s’adapter correctement au cadre du lit. L’espace entre les barreaux du lit ne doit pas dépasser 8cm.

 N’empêchez jamais votre bébé de dormir (p. ex. n’essayez pas de le maintenir éveillé sous prétexte qu’il dormira mieux la nuit). Respectez son rythme et son besoin de sommeil.

 Habillez votre enfant en fonction de la température de la pièce et non en fonction de la température extérieure.

 Surveillez régulièrement bébé lorsqu’il dort, particulièrement s’il a beaucoup pleuré avant de s’endormir.

 Empêchez vos animaux domestiques d’entrer dans la chambre de bébé.

 Prenez régulièrement la température rectale de bébé (par exemple chaque fois que vous lui donnez le bain), qui doit être comprise entre 36°5 et 37°5C.

 Aucun médicament ne sera donné à bébé sans prescription médicale. On fera particulièrement attention aux sédatifs qui peuvent avoir un effet négatif sur sa fonction respiratoire.

 Attention également aux substances toxiques qui passent dans le lait maternel !

 Pour une bonne régulation de sa température, bébé doit boire suffisamment. Présentez-lui souvent de l’eau lorsqu’il fait chaud.

 Préférez l’allaitement maternel que vous poursuivrez le plus longtemps possible.

 Enfin, n’hésitez pas à prendre rapidement contact avec votre pédiatre si bébé présente un comportement inhabituel, s’il présente des épisodes de pâleur ou de cyanose, s’il a des malaises, s’il respire mal ou bruyamment ou s’il transpire anormalement en dormant ou en tétant.