Pas assez de fruits et de légumes dans les assiettes européennes

Les enfants européens ne consomment pas assez de fruits et de légumes. C’est le constat de l’étude “Pro Children” financée par un programme des Communautés européennes. Le but de cette enquête était d’évaluer les facteurs individuels, sociaux et environnementaux qui influencent cette consommation chez des enfants européens. Pour cela, des recherches transversales ont été menées dans 9 pays de l’Union (Autriche, Belgique, Danemark, Islande, Pays Bas, Norvège, Portugal, Espagne et Suède) auprès de 13.305 enfants âgés de 11 ans. Intéressants, les résultats sont mi-figue mi-raisin...

La première bonne nouvelle provient du verger : une grande majorité des enfants (80%) ne repousse pas les fruits. Globalement, 45% considèrent en manger beaucoup ou énormément. Pour 60% d’entre eux, manger un fruit est une habitude. Cette « routine » leur serait insufflée par leurs proches : pour 40% des enfants interrogés, leurs parents leur demandent de manger des fruits tous les jours, tandis que près de 90% répondent que leurs parents leur permettent d’en manger quotidiennement. Sans surprise, les pays du sud se distinguent : les petits Portugais et Espagnols rapportent que leurs parents leur servent de modèle et les encouragent activement à consommer des fruits.

Même s’il connaît moins de succès, le potager ne fait pas chou blanc : environ 70% des enfants disent aimer manger des légumes. Les petites Européennes du Nord se distinguent : plus de 80% des filles en Norvège et en Islande disent aimer les légumes contre environ la moitié en Espagne. Seulement un quart des enfants rapporte que leurs parents leur épluchent régulièrement des légumes pour qu’ils en consomment entre les repas. Particulièrement inquiétant : plus de la moitié des petits Européens interrogés déclare ne jamais manger de légumes à l’école et 43% jamais sur le lieu de leurs activités de loisirs.

En conclusion, même si les enfants de l’Union européenne ne rechignent pas à la vue de végétaux dans leur assiette, beaucoup reste à faire. Quelles solutions envisager ? Faire marcher les enfants à la carotte ? Imposer des prunes aux écoles à la traîne ? Pour l’instant, pas la peine de se prendre le chou : les carottes ne sont pas tout à fait cuites. Mais il est temps d’agir : tout en se creusant le citron, appuyons sur le champignon en matière de sensibilisation !