Les échographies

En général on réalise 3 échographies pendant la grossesse  :

 La première échographie est effectuée vers 8 semaines. Elle permet de confirmer la grossesse, de la localiser (affirmer le caractère intra-utérin de l’embryon ) et de préciser le nombre d’embryons. En visualisant le coeur foetal, l’échographie affirme le caractère évolutif de cette grossesse et enfin en mesurant l’embryon elle permet de dater celui-ci avec précision, et donc de calculer le moment théorique du terme de la grossesse. Ce dernier point est important car il peut y avoir une discordance, en cas de cycles irréguliers, avec la date des dernières règles.

 La deuxième échographie est effectuée entre 18 et 20 semaines d’aménorrhée . Elle sert à étudier la morphologie du foetus et à dépister une éventuelle anomalie. Le foetus est mesuré (biométrie foetale) et, grâce à des tables, on peut s’assurer de son bon développement. Cette échographie permet également de vérifier l’insertion du placenta et si celui-ci s’insère trop bas (placenta praevia), des contrôles ultérieurs seront effectués.

 La troisième échographie, réalisée le dernier mois, confirme l’absence d’anomalie morphologique et précise la biométrie foetale.

Bien que l’examen médical qu’est l’échographie devienne de plus en plus performant, il faut savoir que certaines anomalies, en particulier cardiaques échappent encore au diagnostic anténatal lors de l’échographie.

Examens complémentaires à l’échographie : les prises de sang

A de multiples reprises pendant votre grossesse, votre médecin réalise une prise de sang. Cet examen médical a des objectifs complémentaires à ceux de l’échographie.

 Lors de la première prise de sang, votre médecin vérifie votre formule sanguine (globules rouges, globules blancs, plaquettes), votre groupe sanguin et le facteur rhésus. Il recherche également différentes maladies pouvant être transmises au bébé comme l’hépatite B, l’herpès génital, le chlamydia, la syphilis ou le SIDA.

 Si vous n’êtes pas immunisée contre la toxoplasmose ou le cytomégalovirus (CMV), votre immunité sera régulièrement vérifiée. Normalement, les femmes en âge de procréer sont protégées contre la rubéole en raison d’une vaccination systématique pendant l’enfance, la présence d’anticorps est cependant contrôlée en début de grossesse. Maladies qui ne peuvent être décelées par une échographie.

 La glycémie est surveillée afin de dépister un éventuel diabète.

 Aux environs de 15 semaines de grossesse, si vous avez moins de 35 ans, on effectue un test sanguin (tri-test) permettant de calculer le facteur théorique de risque d’avoir un enfant atteint de trisomie 21 (mongolisme) ou présentant une malformation neurologique. En cas de résultat anormal à ce test, on conseille aux parents de réaliser une ponction amniotique. Le tri-test estime simplement un facteur de risque, c’est-à-dire qu’il vous donnera une probabilité d’avoir un enfant présentant une malformation ou une trisomie 21. On peut donc avoir une ponction amniotique normale avec un tri-test anormal ou un nouveau-né trisomique alors que le tri-test donnait des valeurs « normales ». Il existe d’autres examens médicaux complémentaires pour dépister des foetus trisomiques, dont l’échographie, mais l’échographie n’est pas non plus fiable à 100%.

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Autre examen complémentaire à l’échographie : la ponction amniotique

Si vous avez plus de 35 ans, s’il existe des facteurs de risque en faveur d’une anomalie chromosomique (trisomie 21 ou autre), votre gynécologue vous conseillera de réaliser une ponction amniotique en plus de l’échographie.

Cet examen médical est effectué aux environs de 18 semaines de grossesse et est non douloureux. Il s’effectue sous repérage échographique, c’est-à-dire simultanément à une échographie, et a pour but de prélever un peu de liquide amniotique. Il ne nécessite pas d’ hospitalisation, mais il est conseillé que vous vous reposiez pendant les 24 heures qui suivent l’examen. Il faut savoir qu’il y a un risque faible, mais présent, de fausse couche (inférieur à 1%). Il faut attendre environ 1 mois les résultats, mais cet examen au cours duquel une analyse des chromosomes est effectuée (chariotype), permet de vous affirmer avec certitude si votre bébé est atteint ou non de trisomie 21.

L’amniocentèse : un examen plus risqué que l’échographie ?

Les médecins proposent une amniocentèse aux futures mères âgées de plus de 36 ans ou à celles présentant une grossesse à risque en complément de l’échographie normale. Cet examen médical est indolore, tant pour la mère que pour le bébé et se pratique vers la 16ème semaine de grossesse. Réalisée en milieu hospitalier, contrairement à l’échographie habituelle, par un médecin bien entraîné, et en veillant à bien garder le repos pendant les 24 heures qui suivent, les risques de faire une fausse-couche sont minimes.

Dans bien des services, on demande d’ailleurs à la patiente de s’aliter sur place pendant une demi-heure, avant de rentrer chez elle, afin de limiter au maximum les risques.

Ce risque est estimé à 0,5 % mais il diminue selon la pratique du médecin et la prudence de l’intéressée, le fait de rester couchée ou au moins au repos dans les 24 heures qui suivent.

Il faut, par la suite, attendre entre 15 et 20 jours pour recevoir les résultats de cet examen. L’amniocentèse présente donc un peu plus de risques que l’échographie, mais permet de déceler plus de problèmes que l’échographie.

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